"Vrijwilligerswerk helpt mij te integreren in Nederland."

Iets betekenen voor een ander.

Kamar vertelt: ‘Toen ik klein was deed ik al vrijwilligerswerk. Het is in Marokko heel normaal om de mensen om je heen te helpen. Als de buren hulp nodig hebben, sta je voor diegene klaar. Ik heb vanaf mijn 12^e al geholpen bij een bejaardentehuis en vond dat leuk om te doen.’

‘Toen ik naar Nederland kwam, wilde ik goed Nederlands leren spreken. Integreren in de samenleving is belangrijk voor mij, want dit is mijn nieuwe thuis. Dat betekent dat ik mijn best moet doen om de cultuur, regels en samenleving te leren kennen. Mijn schoonmoeder vertelde over de vele mogelijkheden om vrijwilligerswerk te doen en dat vond ik een heel goed idee. Ik kan mijn taal oefenen, kom met mensen in contact én ben het huis uit. Ik kan niet goed stilzitten en wil mijn tijd goed besteden. Een goede match dus met het doen van vrijwilligerswerk’, legt Kamar uit.

Op dit moment is Kamar vrijwilliger bij de Noodopvang voor Oekraïense vluchtelingen. Daar helpt ze 1x keer per week met het uitdelen van de maaltijden. Soms doet ze dit vaker, als er bijvoorbeeld iemand ziek is. Kamar vertelt ‘We werken met 2 vrijwilligers per dienst. Ik help meestal bij de lunch, wat inhoudt dat we het brood, beleg, drinken en fruit klaarzetten. De bewoners lopen zelf langs en pakken wat ze willen eten. Wij zorgen dat er genoeg te eten is, door het brood en beleg aan te vullen. Ook zorgen we dat de afwas is gedaan en dat aan het eind van de maaltijd de keuken netjes wordt schoongemaakt.’

Kamar verteld dat het werk zelf gemakkelijk is, maar dat ze daardoor ook veel contact heeft met de andere vrijwilligers. Toevallig ook mensen die nog Nederlands aan het leren zijn! Ze geven elkaar tips, helpen elkaar met leren en trekken met elkaar op.

Voordelen van vrijwilligerswerk doen.

Als Kamar wordt gevraagd wat ze haalt uit het doen van vrijwilligerswerk, antwoordt ze direct: ‘We hebben zo veel aan elkaar, het is gezellig en ik leer veel. Mijn zelfvertrouwen wordt versterkt, ik krijg nieuwe ervaringen, mijn sociale netwerk groeit én mijn Nederlands verbetert. De voldoening die het me geeft is erg speciaal. Ik kan de ander helpen met een basisbehoefte, maar haal er zelf ook veel uit!’

Waardering en dankbaarheid

Kamar glimlacht bij de vraag of ze zich gewaardeerd voelt. ‘Tuurlijk voel ik dat. Elke keer als ik bij het eten sta, geven de bewoners me een glimlach of knikje. Soms kunnen mensen ook wat Nederlands en zeggen ze letterlijk dankjewel of bedankt voor het eten. Soms is er iemand ziek en sta ik alleen. Er zijn dan altijd wel een paar bewoners die aanbieden om te helpen, ondanks dat ze de soms geen woord Nederlands spreken. Dat ze me willen helpen, vind ik mooi om te zien en met gebaren kom je ook een eind.

Vanuit de coördinator voel ik me ook gewaardeerd. Ze komt regelmatig even kijken hoe het gaat, of we iets nodig hebben en spreekt me altijd aan om te bedanken voor de dag.’

Op serieuze toon gaat ze verder: ‘Alles wat bekend is achter laten en van 0 beginnen is uitdagend en eng. Dan is het fijn dat er mensen zijn die je helpen en soms een zetje in de juiste richting geven. Het warme gevoel dat je krijgt als je iets voor iemand kan betekenen is onbeschrijfelijk.’

Twijfels?

Kamars advies aan iemand die nog twijfelt om vrijwilligerswerk te doen: ‘Je haalt er zoveel uit voor jezelf, dat het je tijd echt waard is. Kies iets wat je leuk vind en doe het gewoon. Is het werk toch niet voor jou, dan kies je gewoon weer wat anders!’